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Copa Airlines ha anunciado su nuevo programa de lealtad que lleva por nombre ConnectMiles.

Con un evento en Panamá la semana pasada, el CEO de la aerolínea Pedro Heilbron (por cierto, su cuenta de Twitter aporta nada muy poco), hizo la presentación oficial. La cobertura se realizó a través de las redes sociales de Copa, pero no pasó de un par de fotografías:

"El nuevo programa de lealtad #ConnectMiles, es motivo de orgullo para #CopaAirlines", Pedro Heilbron. pic.twitter.com/XRdJb9Lf31

— Copa Airlines (@CopaAirlines) March 18, 2015

#ConnectMiles un programa diseñado para los viajeros de nuestra red, bajo el modelo de millas por distancia volada. pic.twitter.com/PlSGAJFSKh

— Copa Airlines (@CopaAirlines) March 18, 2015

Y este video en Facebook publicado el día siguiente:

[fbvideo link=https://www.facebook.com/video.php?v=875480422499828&theater]

Hasta que ConnectMiles entre en total funcionamiento en Julio 2015, Copa seguirá utilizando MileagePlus de United como su programa de lealtad. Recordemos que MileagePlus lo heredó Copa luego que su socio, Continental Airlines, se fusionara con United ocasionando que el programa anterior (Continental OnePass) pasara al olvido.

Analizando ConnectMiles

ConnectMiles tendrá cuatro niveles de estatus. Silver, Gold, Platinum y Presidential Platinum.

Por alguna razón Copa confunde un poco las cosas llamando a su vez a estos niveles “PreferMember,” que me parece algo innecesario. Creando así la siguiente jerarquía:

• Nivel Base: Nada (Eres miembro de ConnectMiles pero no eres PreferMember) 

Luego empiezan los niveles del “PreferProgram:”

• Primer nivel “PreferMember:” Silver
• Segundo nivel “PreferMember:” Gold
• Tercer nivel “PreferMember:” Platinum
• Cuarto Nivel “PreferMember:” Presidential Platinum

Para calificar a cada nivel debes volar la siguiente cantidad de millas o segmentos:

Los números requeridos están en par con la mayoría de las otras aerolíneas. La posibilidad de subir de nivel con 45 mil y 95 mil millas en vez de las usuales 50 y 100 mil también es bien recibido. Igualmente en el número de segmentos. 40 en vez de 50 y 90 en vez de 100.

Para alcanzar o extender tu estatus debes debes volar la cantidad que este requiera durante cada año calendario. Aunque he confirmado con el equipo de Copa en Twitter que el primer periodo de calificación será de Julio 2015 a Diciembre 2016. Tweet 1. Tweet 2.

MILLAS VS VALOR DEL BOLETO

Lo más importante de ConnectMiles es que será un programa basado en millas recorridas. O “distancia volada” como lo han llamado ellos. Es lo mismo.

Esto es un gran punto a favor de Copa ya que se aleja de la tendencia actual que han seguido aerolíneas como Delta y United en las que ya no sólo importa la distancia en millas recorrida sino también se toma en consideración cuánto estás gastando con ellos.

En comparación, estos son los requisitos actuales para calificar a estatus con United:

Noten como para lograr Premier Platinum se requiere acumular 75,000 millas (o volar 90 segmentos) y también haber gastado por lo menos 9000 USD en pasajes. Hay que cumplir con AMBOS requisitos para obtener el estatus.

MileagePlus de United y Skymiles de Delta han pasado a ser programas enfocados en las millas recorridas + el valor del boleto. En inglés se les llama a estos “revenue-based.” O “basados en ingresos.”

Cómo Viajero Millero y simple consumidor, veamos un ejemplo de como nos afecta este cambio:

En un programa basado en distancia recorrida, un vuelo ida y vuelta en clase económica entre Los Angeles y Nueva York te permitiría sumar aproximadamente 4950 millas. 2475 millas x 2 (ida y regreso).

Sin importar si pagaste 100$ en una super-mega-ultra oferta meses antes o 800$ porque lo compraste una hora antes que partiera el vuelo.

La otra Cara de la Moneda

En un programa enfocado en dinero (revenue-based), el recorrido desde LA a NY te permitiría sumar:

• 500 millas si pagaste 100$
• 1000 millas si pagaste 200$
• 1500 millas si pagaste 300$
• 2000 millas si pagaste 400$
• 4000 millas si pagaste 800$.

¿Lo peor de todo? Este ejemplo anterior es un caso real para un viajero común que vuele hoy con Delta.

La llegada de estos programas revenue-based, basados en el precio de la tarifa eliminan todo el valor de las milladas para acumular millas o recalificar a estatus. Y hace inútil considerar el CPM de un pasaje.

American Airlines a Salvo por Ahora

Para los que volamos con American Airlines como nuestra aerolínea principal, tenemos la fortuna que su proceso actual de fusión con US Airways los mantiene sumamente ocupados para hacer este temido cambio y convertir AAdvantage en un programa revenue-based.

Pero lamentablemente la historia nos ha enseñado que en la industria de las aerolíneas, una vez que se marca la pauta todas se unen. Al Delta y United implementar estos cambios en 2015 no debería sorprender si American se les une en 2016 o 2017 y convierten a AAdvantage en un programa basado en dinero.

Será un triste día en la vida de los Viajeros Milleros si/cuando eso suceda.

De Vuelta a ConnectMiles

Similar a United y MileagePlus, los tres niveles superiores de estatus equivaldrán a Gold en Star Alliance. Mientras que ConnectMiles Silver representará lo mismo en Star Alliance.

 

Recordemos que el estatus Gold en Star Alliance es bastante valioso por los beneficios que ofrece:

Dentro de Copa en sí, las diferencias entre los 4 niveles “PreferMember” son las siguientes:

De allí podemos destacar tres puntos importantes:

• Posibilidad de registras 3 piezas de equipajes a partir del nivel Gold (2do como PreferMember)
• Ascensos de cortesía (gratuitos!) para todos los niveles en orden de estatus como PreferMember
• Para miembros Platinum Presidential, seis (6) certificados de ascenso gratuito que se podrían usar tanto con Copa como con United (similares a los SWU que obsequia American Airlines)

Un beneficio importante que no está en esa lista es la garantía de obtener un mínimo de 500 millas por segmento recorrido. Sin importar lo corto que sea el vuelo.

SUMANDO MILLAS

Afortunadamente todas las tarifas en vuelos con Copa o Copa Colombia sumarán al menos 100% de las millas recorridas.

Y si llegas a adquirir alguna de las tarifas más caras o en clase ejecutiva (como las Y, B, M, H, Q, C o D) estas añaden una bonificación de hasta 50% en millas calificatorias. En teoría, esto te permitiría llegar al nivel Presidential Platinum (que necesita 95,000 millas) con sólo recorrer 63,334 millas geográficas o inclusive con la mitad de los segmentos ya que estas tarifas otorgan 2 por cada 1 que se vuele.

¿Cuánto se sumará volando con los socios de Star Alliance y otras aerolíneas aliadas? Todavía no lo sabemos. Ya ha sido publicada la tabla de acumulación de millas en vuelos con aerolíneas de Star Alliance y otras aerolíneas asociadas (por ahora solo GOL de Brasil).

Por ahora se desconoce cuánto sumará el uso de tarjeta de créditos de bancos socios o reservando en otros programas de viajero frecuente como los de Marriott, National y Alamo (socios confirmados).

CANJEANDO MILLAS

Al igual que MileagePlus, Copa seguirá utilizando la figura de Premios Saver y Premios Standard. Los primeros requieren menos millas pero hay menos disponibilidad y los segundos son más caros pero están disponibles mientras hayan asientos a la venta.

La tabla de valores para canjear millas por premios en clase económica es esta:

Podemos destacar excelentes valores en vuelos entre Panamá y el Norte de Sudamérica (Perú, Ecuador, Colombia, Bolivia y Venezuela) y casi todas las demás regiones. Exceptuando el Sur de Sudamérica (Todos los países geográficamente por debajo del Perú, incluyendo Brasil).

La tabla para canjear millas por boletos en clase ejecutiva:

En esta no encuentro ningún valor que sea especialmente bueno. Al contrario, me extraña que algunos precios sean tan altos. El Premio Saver del Norte de Sudamérica a México que ahora cuesta 20 mil millas MileagePlus en ConnectMiles costará 25 mil millas.

No sabemos cómo o cuánto variará la tabla para canjear millas por vuelos en las otras aerolíneas de Star Alliance. Y me gustaria ver una clara definición de que países componen cada región. Por ejemplo, ¿Puerto Rico es considerado como Caribe o Estados Unidos? Distintos programas definen de distintas maneras.

Video del Evento

En este video de Minuto 30 pueden ver los primeros 10 minutos del evento. Incluyendo una excelente introducción que resume la historia de los programas de viajero frecuente y el origen de Copa Airlines.

https://www.youtube.com/watch?v=YHuPr9rE5uU

INTERROGANTE

Una pregunta constante ha sido:

¿Si ahora tengo estatus y millas con MileagePlus, tendré ambos con ConnectMiles?

Copa ha aclarado que las millas que ahora tengas en MileagePlus no podrán ser transferidos. Pero en el caso de mantener estatus, dicen lo siguiente:

ConnectMiles evaluará los viajes previos realizados en Copa para el reconocimiento inicial del estatus PreferMember, intentando mantener e incluso mejorar su estatus alcanzado a la fecha. Los miembros podrán progresar su estatus en ConnectMiles a medida que utilicen su nuevo número de viajero frecuente en todos sus vuelos y volando la cantidad de millas o segmentos necesarios.

Lo más probable es que esto se traduzca en una especie de estatus match si demuestras tener estatus en MileagePlus como resultado de haber volado con Copa en los últimos meses o par de años.

Para viajeros frecuentes con estatus fuera de Star Alliance, no me extrañaría que Copa ofrezca un match directo a programas de la región como los de American, LAN, TAME, Aeroméxico o Aerolíneas Argentinas.

No creo que ofrezcan un match a ConnectMiles demostrando estatus en otra aerolinea de Star Alliance. No es muy bien visto el tratar de “robarle” clientes a otras aerolíneas en la misma alianza.

¡Pero sí lo ofrecen será bienvenido!

1000 Millas Gratis

Desde ahora y hasta el 31 de Abril 2015 Copa está regalando 1000 millas a las personas que se suscriban para recibir más información y a su vez se registren en el programa en Mayo 2015.

(Estas millas no contaran como millas calificatorias para estatus y serán depositadas a tu cuenta ConnectMiles 4-6 semanas después que empiece oficialmente el programa a operar en Julio 2015)

A PARTIR DE JULIO 2015

Sabiendo que será un programa basado en millas y ofrece estupendos beneficios para sus viajeros más frecuentes (la información que se conoce por ahora), puedo plenamente recomendarle a todos que se suscriban para recibir más información. Por lo menos por las 1000 millas gratis, sin mayor esfuerzo.

ConnectMiles tiene el potencial de convertirse en el mejor programa de lealtad de Star Alliance en Latinoamérica e inclusive, de todo el continente americano. Pero habrá que esperar que los detalles finales sean revelados en Mayo y que el programa comience a funcionar en Julio 2015 para confirmarlo.

ACTUALIZACIÓN (Mayo 2015)

https://twitter.com/MD11junkie/status/601137450564644864

Copa ha empezado a invitar a potenciales PreferMembers a registrarse en Connectmiles. Para ello han identificado socios actuales de MileagePlus con cierto numero de vuelos en Copa y les han enviado esta comunicación vía email:

Asumo que el nivel de PreferMember que ofrecen en cada caso puede variar pero por ahora solo he visto esta oferta que te convierte en Silver automáticamente. Seguimos a la expectativa esperando que ofrezcan un estatus match a aquellos viajeros que tengan nivel Elite en otras aerolíneas fuera de Star Alliance.

 ACTUALIZACIÓN II (Julio 2015)

Toda la información sobre cómo pedir un match o igualación de estatus de otras aerolíneas a ConnectMiles.