¿Qué Representa Tener Estatus?

El tener estatus o nivel como socio de un programa de hotel o aerolínea puede ser la diferencia entre disfrutar o sufrir un viaje. Desde ascensos gratuitos en vuelos hasta desayunos y WiFi en hoteles, una vez que empiezas a viajar con status tu experiencia como viajero (¿millero?) mejora considerablemente.

¿La clave para disfrutar el recorrido tanto como el destino?

Hoteles

De la misma manera que para lograr status con una aerolínea hay que volar sí o sí. Para lograrlo con una cadena de hoteles hay que dormir afuera de casa. El status que logres depende del número de noches anuales pero en la mayoría de las cadenas a partir de 10-15 estadías empiezas a ver los beneficios.

Mucho antes si siempre vas al mismo hotel y el personal te reconoce.

Dos años de fidelidad lealtad a la cadena de hoteles SPG

Tener un status como Platino con SPG (Sheraton, Westin, Aloft, Four Points, Element, St Regis, etc) otorga:

1. Internet gratuito en todos los hoteles SPG en el mundo
2. Elección de un regalo de bienvenida entre puntos, desayuno gratis para dos o un obsequio local.
3. Upgrade garantizado a un mejor cuarto (si está disponible). ¿La mejor forma de confirmar disponibilidad? Intenta hacer una reserva justo antes de hacer el check-in y si el sistema te ofrece un cuarto mejor hay disponibilidad.
4. Check-in más temprano. Siempre que ha habido disponibilidad de habitaciones, he podido hacer el check-in antes de la hora. De hecho, en par de ocasiones pude registrarme inmediatamente después de vuelos nocturnos (7-8am), lo suficientemente temprano para desayunar gratis el día de llegada.
5. Check-out tardío. La posibilidad de no tener que entregar la habitación hasta las 4pm.
6. Acceso al club lounge del hotel. Dependiendo del hotel y el país donde se encuentre, esto puede significar comida y bebida gratis todo el día o simplemente canapés en horas de la tarde-noche.
7. Disponibilidad garantizada con 72 horas de antelación. Si necesitas una habitación en un hotel específico y estás dispuesto a pagar algo más de lo normal. Este beneficio te garantiza una habitación en un hotel lleno.

¿Como llegué a obtener Platino? Con estadías en los hoteles más baratos que encontraba…tan baratos como $30 la noche. Pero esa historia la publicaré otro día.

Unas de mis mejores experiencia como cliente Platino SPG, en el mundo, fue en el Westin en Lima, Perú:

En mi opinión, el mejor Westin en todo el continente Americano.

Por el precio de la habitación más barata, esta increíble suite de un cuarto, con sala y comedor.

El increíble Club lounge del Westin Lima

En un caso totalmente único, de vez en cuando, la cadena de hoteles Accor (la de Sofitel, etc) regala su status Platino. Sin compromiso. Estas ofertas van y vienen en cuestión de horas, así que atentos en Twitter ya que ahí anunciaré cuando vuelva a suceder.

Aerolíneas

Por otra parte, volar con un status medio (no el más alto o el más bajo) puede otorgar grandes beneficios. Utilicemos como ejemplo el status Platino con American Airlines

1. Equipaje gratuito independientemente del destino.
2. Bono de 100% en millas voladas. Si vuelas una distancia de 10mil millas, obtienes 20mil millas en total. En términos técnicos, obtendrías 10,000 EQM y 20,000 RDM
3. Acceso a lounges de la misma alianza a nivel mundial. Un beneficio muy bueno si te encuentras cansado(a) en algún aeropuerto en Asia o Europa. Donde los lounges son infinitamente mejores que en las Américas.
4. Acceso a asientos preferenciales, sin costo adicional. En muchas aerolíneas, el tener status también te permite ver asientos disponibles que aparecerían ocupados para aquellos sin status.
5. Abordaje prioritario. Antes que llamen a los Grupos 1-2-3-4 podrás ingresar al avión y acaparar todo el espacio que necesites en los compartimientos superiores. ¡Pero no abuses!
6. Prioridad para upgrades. AA ofrece upgrades de 500 millas que te permiten ascender a la siguiente cabina sin costo adicional. Cada 500 millas de distancia requiere un (1) upgrade de 500 millas por lo que el vuelo MIA-LAX al recorrer ~2350 millas, requiere utilizar 5 upgrades de 500 millas.

¿Cómo logras status con American Airlines?

Gold (Oro o Ruby en oneworld) se logra al volar 25,000 EQM, EQP o 25 segmentos por año (Enero 1 a Dic 31).

Platinum (Platino o Safiro en oneworld) se logra al volar 50,000 EQM, EQP o 60 segmentos por año.

Executive Platinum (o Esmeralda en oneworld) se logra al volar 100,000 EQM, EQP o 100 segmentos por año.

Igualando Estatus

Una vez que obtienes estatus con una cadena de hoteles o aerolínea puedes contactar una de la competencia y presentar tu caso.

Algunos ejemplos

– Con el status Platino de Accor (gratis como comentaba arriba) un amigo escribió a la cadena Club Carlson para que lo igualaran a Gold. Le otorgaron Gold por un año entero y lo disfrutó en los Radisson de Lima y Santiago de Chile, donde obtuvo upgrade y desayuno gratis. (¡Y este amigo no es viajero frecuente!)

– De la misma manera, a mi también me otorgaron Gold por todo el año y pude aprovechar lo que tal vez es el mejor beneficio de ser Gold con Club Carlson. El tener acceso permanente a una promoción 2×1 (o 4×2) en la que puedes quedarte 2 (o 4) noches pagando solo 1 (o 2) en hoteles en Europa, Medio Oriente y África.

– Usando mi status Platino con SPG, igualé a Marriott Oro, quienes me otorgaron un “reto.” Si pasaba 12 noches en 60 días podía permanecer como Oro por el resto del año. Aunque no cumplí las 12 noches en los 60 días, si pude disfrutar de todos los beneficios como Marriott Oro por las tres noches que necesitaba pasar en un Marriott.

-Aerolíneas Argentinas (AR) por gran parte de 2013, ofreció igualar a los viajeros con status en American Airlines, United Airlines y Delta Airlines. Lo hice y me fue bastante útil una vez que tuve que volar con Delta teniendo acceso prioritario y libre elección de asientos. Lastimosamente, el status que AR me otorgó venció en Febrero de 2014 y no lo pude mantener porque requería que volara con ellos una cantidad bastante ridícula varias veces.

– Con el status Platino de SPG también logré ser igualado a Diamante con la cadena de hoteles Hyatt. Ellos me ofrecieron un reto mucho más factible que Marriott, requiriendo 8 noches en 90 días. Ser Diamante con Hyatt, me ha garantizado increíbles upgrades en hoteles en grandes ciudades como Seúl, Shanghai, San Francisco, Kuala Lumpur o Londres. Además de acceso a los lounges de cada uno de esos hoteles.

– En 2012, la aerolínea SAS, miembros de Star Alliance y con hubs en Noruega, Dinamarca y Suecia estaba ofreciendo a todos los los viajeros frecuentes residenciados en China y Hong Kong la oportunidad de igualar a Gold (su máximo status en ese momento) con solo demostrar un status similar en cualquier aerolínea que volara a Asia.

Aprovechando la dirección de un amigo en Hong Kong, mandé por email prueba de mi status con AA y un par de días después era Eurobonus Gold, lo que a su vez me daba Star Alliance Gold y con ello estos beneficios:

Ser Star Alliance Gold me permitió disfrutar todos esos beneficios al volar con Copa, United Airlines y Taca (ahora Avianca). Dos veces fui ascendido a Clase Ejecutiva volando Taca, sin que ni yo lo pidiera.

Lo más increíble es que por alguna razón, el status que SAS me otorgó dura dos años, por lo que aún lo tengo. De hecho, gracias a todas estas igualaciones/nivelaciones logré ser oneworld Emerald, Star Alliance Gold y Skyteam Elite Plus (!) por todo 2013. Uno de los más grandes logros en mi carrera millera pero definitivamente insostenible a largo plazo. #ViajeroMilleroNerd

Sorteo:

Como miembro Eurobonus SAS, tengo la oportunidad de regalar el nivel Eurobonus Silver a una persona y como conté en Twitter lo voy a hacer por este medio. Aunque preferiría dárselo a alguien en Europa, todos están invitados a participar.

Solo debes dejar un comentario en este post o cualquier otro en el blog y estarás participando en el sorteo automáticamente. Anunciaré a la persona ganadora el día Viernes 6 de Junio 2014.

*Sorteo abierto solamente a mayores de 18 años.